PTは『理学療法士』ともいわれ、身体機能に障がいがあったり、動作に困難がある方に対して、基本的動作能力の回復を計るために、治療体操やその他の運動に加えて、電気刺激、マッサージなどの物理的手段で基本的動作能力の向上や回復をはかるリハビリテーションを行う専門職のことをいいます。
脳卒中や骨折など病気や怪我によって生活上の立つ、座る、歩く、寝返るといった動作が困難になった場合に、機能回復を行い、自立した生活を送ることが出来るようにバックアップしていきます。
理学療法士と似た職業に作業療法士がありますが、理学療法士が運動などによるリハビリを行うことに対して、作業療法士は手工芸などの作業活動を通してリハビリを行います。