誤嚥とは物を飲み込む嚥下機能が低下することで、本来であれば口から食道へ流れていくべきものが、気管へ入ってしまうことを言います。
物をスムーズに飲み込むためには単に飲み込む筋力だけでなく、唾液の量や歯の状態など多く関係しており、それらの機能が低下してしまうことで、物をすんなりと飲み込むことが出来なかったり、途中で食べ物がとまってしまうということが起きてしまいます。
誤嚥が発生すると気管に食べ物や雑菌が入り、拝の中で最近が繁殖し炎症を起こしてしまい誤嚥性肺炎を発症してしまいますので、誤嚥を起こす前に予防していくことが大切です。